La Reine des heures

Avec La Reine des heures (de l'excellente collection "Medium" de L'Ecole des loisirs), Jean-François Chabas nous entraîne en Equateur sur les pas de Nieves, une jeune botaniste, la narratrice du roman. Son ange gardien est une tortue géante des Galapagos bien nommée la Reine des heures:

"Notre immense tortue ne parle pas. Mais elle me communique une manière de voir le monde. Je me trouverais folle, qui sait, si je n'avais lu, dans les cahiers de notre famille, l'expression de pensées similaires exprimées par plusieurs membres des générations successives d'Avila. La Reine des heures a troublé nombre de ses geoliers.
Sur la violence humaine, les yeux de la Reine des heures n'ont jamais rien à répondre. Je crois que c'est trop loin de notre vieil animal, exagérément effrayant ou incompréhensible." (p.48)

La Reine des heures est un être immuable, une figure permanente dans la vie de Nieves, dans celle de ses ancêtres et elle le sera peut-être aussi dans la vie de ses enfants. La Reine des heures a 185 ans. Jaime, lui, est un être de passage, brisé par l'existence. Si le discours de ce beau métis Huaorani est cassant, ce n'est pas sans raison. Tandis que que la Reine des heures apaise la jeune Nieves, Jaime lui ouvre les yeux sur la réalité de différences mal vécues, sur le rejet, sur l'amour impossible, sur les conditions de vie des indiens et sur la pollution des grandes forêts.

Etonnamment, le roman respire la sérénité, en dépit des lourds problèmes exposés par l'auteur. C'est certainement la douceur de la Reine des heures qui s'est posée sur les lignes...

"La Reine des heures s'en est allée, doucement, vers l'autre extrémité du jardin. Elle avait pacifié mon âme." (p.23)


Référence: La Reine des heures, Jean-François Chabas, collection "Medium", L'Ecole des loisirs, 2007.